До завершения регулярного чемпионата каждой команде осталось провести по три-четыре матча. Еще неизвестна ни одна из пар первого раунда плей-офф — ни на «Западе», ни на «Востоке». Более того, в каждой из конференций развернулась серьезная борьба за восьмую строчку, дающую право выхода в розыгрыш Кубка.

На другом полюсе «Востока» идет своеобразная игра в поддавки. Выигрывать чемпионат, создается ощущение, почему-то не хочет ни «Рубин», ни «Торос». Тюменская команда, которая еще с сентября является лидером ВХЛ, в феврале вообще проиграла пять раз — почти столько же, сколько за весь предшествующий отрезок «регулярки». Одно из таких поражений пришлось как раз на матч со своим ближайшим конкурентом.

Победа над «Рубином» во вторник позволила «Торосу» на два дня по потерянным очкам выйти в лидеры восточной конференции. К концу недели команда из Башкирии могла заработать шесть очков и впервые за очень долгое время вытеснить с первой строчки таблицы тюменский клуб. Однако в четверг неожиданно для многих в Нефтекамске два очка взяло «Зауралье», а вчера — «Торос» всухую уступил в Орске.

По иронии судьбы, команда из Кургана — один из возможных соперников «Тороса» в первом раунде плей-офф. Второе место команды Василия Чижова вполне ожидаемо, так как в двух из трех оставшихся матчей «Торосу» предстоит сыграть с бьющимися за последнюю путевку в плей-офф «Мечелом» и «Спутником». Без потерь очков там точно не обойдется.

Впрочем, финалисту прошлогодней высшей лиги может попасться соперник еще более неприятный, чем «Зауралье». Курганцам ничего не стоит к концу февраля обогнать «Ермак», «подставив» того под вторую команду конференции. У «Ермака» и на два очка больше, и игра в запасе. Но все четыре матча самой восточной команде ВХЛ предстоит провести на выезде, в том числе и с тем же «Зауральем».

Вот и получается, что занявшей второе место в конференции команде в первом раунде плей-офф почти наверняка предстоит вояж в далекий Ангарск. Чем не дополнительная мотивация для «Тороса» опередить «Рубин» и все-таки выиграть чемпионат?

Автор: "СПОРТ-ЭКСПРЕСС"